INNOVACIÓN COMBINADA CON TRADICIÓN

Vista del interior de la fábrica.

Desde estas modernas instalaciones situadas en Sant Feliu de LLobregat (Barcelona), Hornos Pujol está especializada en tres áreas de negocio: cerámica, metalurgia y sinterización, y, por último, el vidrio. Hoy por hoy, la primera supone un 45% de su volumen de negocio total y comprende tanto la cerámica estructural - ladrilleros y refractarios- como la de colores y fritas. Esta es la realidad actual de una empresa que mucho ha evolucionado desde su fundación en 1911.

técnicacerámica: ¿Cuáles fueron los orígenes de Hornos Pujol?

- JOAQUíN PUJOL: El fundador fue Joan Pujol Batet y empezamos haciendo trabajos de mampostería refractaria. Por aquellos años, la parte básica del horno eran las cámaras de combustión de carbón y leña, por lo que los trabajos se centraban sobre todo en el área refractarista. Nuestros clientes eran sobre todo las industrias químicas y de esmaltes situadas en torno al Pueblo Nuevo de Barcelona, que empezaban a florecer justo al inicio de la década.

¿Cómo evolucionó la empresa con la siguiente generación?

- J.P.: Fueron los dos hijos del fundador, Salvador y Joan, quienes ya empezaron a trabajar con hornos rotativos y túneles continuos de esmaltería. Eran los años 40 y ya se entró en una etapa de crecimiento controlado de la empresa, con el desarrollo de las primeras soluciones propias para la industria ladrillera, azulejera y cerámica.

¿El sector cerámico supone en la actualidad el 45% del volumen de negocio total de Hornos Pujol?

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¿Cuál fue la siguiente etapa?

- J.P.: Vino de la mano de mi padre Joaquín Pujol Martín. Se puso al frente de la dirección a mediados de los sesenta y fue quien le imprimió el impulso definitivo. Se dio entonces el boom de las industrias de cerámica artística de Manises y de La Bisbal. Sólo existían hornos de fuel y nosotros irrumpimos con el horno de gas a llama directa. Se empezó a explotar el desarrollo de los nuevos hornos rotativos de "alta temperatura" para fusión de fritas y esmaltes, junto a otros nuevos hornos túneles para el esmaltado sobre chapa de acero. Durante ese tiempo, se llegaron a construir más de ochocientos hornos de entre 5 y 40 m3.

Continuando con la evolución tecnológica, ¿qué marcó la década de los 80?